La Unidad de Investigación “Agresión y familia” (GIUV2018-424) se ubica en el Departamento de Psicología Básica de la Facultad de Psicología (Universitat de València). Actualmente es dirigida por la Prof. G. Pons-Salvador y fue creada por la Prof. Cerezo en 1990. Su principal línea de investigación y transferencia de conocimiento es la interacción temprana y Salud Mental Infantil. Forma parte desde sus inicios la doctora Trenado y en su larga trayectoria ha formado y acogido a numerosas investigadoras nacionales e internacionales, financiadas por sus propias universidades.
La Unidad ha recibido ilustres Profesores visitantes como el Prof. Robert G. Wahler de la University of Tennessee en 1991 o el Prof. Joel R. Milner, de la Northern University en DeKalb, Illinois, 1994 y mantiene también relación directa con el Prof. Tom Dishion procedente del Oregon Social Learning Center, que fue Director del Child & Family Institute en la University of Oregon y actualmente es profesor en la Arizona State University. Existen, asi mismo, conexiones con el University College Dublin (UCD) en Irlanda y la Prof. Eilis Hennesey, Directora de su School of Psychology, donde la Prof. Cerezo tiene un nombramiento de Profesor Visitante honorifico por 5 años. Estos vínculos han permitido que distintos miembros del equipo, durante su período de formación, hayan realizado estancias en los centros de estos investigadores.
Durante el año 2012 Prof. Patricia Alvarenga de la Universidad de Bahía en Brasil completó una estancia anual, financiada por su país, para aplicar nuestras técnicas de codificación y análisis a su estudio longitudinal de socialización infantil. La Unidad ha recibido, también, estudiantes estadounidenses becados por Whittle Scholarship or Fulbright con estancias entre 3 meses y un año. Y en 2021 nos visita una estudiante de la Universidad de São Paulo para realizar una estancia pre doctoral de 6 meses.
Objetivos
La Unidad de Investigación se constituyó en torno al programa de investigación cuyo núcleo es la matriz relacional constituida por los miembros de la familia (fundamentalmente la díada madre/padre e hijo), donde se producen los intercambios conductuales que ejercen una mutua influencia en todos los interactores. Dentro de este núcleo microsocial, donde se gestan los perfiles diferenciales de interacción, destacan dos focos de análisis.
Desde una perspectiva microsocial, las conductas de los distintos interactores pueden servir de estímulo para las subsiguientes conductas de los demás interactores, a la vez que pueden constituir consecuencias que refuerzan dichas conductas. A su vez, este microsistema de relación puede verse influido por otras variables que cumplen la función de estímulos distales de los comportamientos. Estos factores más generales de contexto son de distinta naturaleza, y se relacionan con el hecho de que representan factores de estrés para los distintos miembros de la familia: conflicto de pareja, conflicto entre hermanos, problemas emocionales y afectivos, problemas socio-económicos, adicciones, etc. Asimismo, estas variables también representan factores de riesgo para el desarrollo de conductas antisociales y de abuso infantil.
Los objetivos principales de nuestra labor investigadora, que cuentan con un extenso apoyo empírico, han sido los siguientes:
Un primer objetivo es la determinación de los perfiles interaccionales diferenciales entre padres abusivos y no abusivos, así como la identificación de variables asociadas a la formación y mantenimiento de las relaciones coercitivas entre padres e hijos en el contexto de interacción social en el hogar, identificando como una de las variables fundamentales la inconsistencia o indiscriminación de las respuestas maternas ante la conducta infantil.
Otro objetivo se relaciona con la definición de las prácticas parentales competentes o apropiadas en sus distintas dimensiones: cognitiva, afectiva y conductual; así como las distintas estrategias dirigidas a promover el uso de habilidades de parentalidad competentes.
El tercer objetivo se dirige a rastrear en el territorio de la interacción temprana el desarrollo de patrones asincrónicos en la relación temprana madre-hijo, su relación con la cualidad del apego y sus efectos a medio plazo sobre los procesos familiares coercitivos. Los factores más importantes en la ruptura de la reciprocidad y continuidad de la relación parecen asociarse a falta de sensibilidad materna a las señales del niño y a características infantiles que hacen más difícil la tarea.
Los tres objetivos anteriores se han desarrollado a través de cuatro proyectos de investigación trianuales financiados por El Plan Nacional de Investigación Científica y Técnica (DGICYT), realizados entre 1992 y 2017, lo que constituye el apartado de investigación básica de la Unidad.