La Unidad de Investigación “Agresión y familia” (AGREFA; GIUV2018-424) se ubica en el Departamento de Psicología Básica de la Facultad de Psicología (Universitat de València). Actualmente es dirigida por la Prof. G. Pons-Salvador y fue creada por la Prof. Cerezo en 1990. Su principal línea de investigación y transferencia de conocimiento es la interacción temprana y Salud Mental Infantil. En su larga trayectoria ha formado y acogido a numerosas investigadoras nacionales e internacionales, financiadas por sus propias universidades.
La Unidad ha recibido profesores visitantes distinguidos como el Prof. Robert G. Wahler en 1991 (University of Tennessee, EE.UU.), el Prof. Joel R. Milner, en 1994, fundador del Centro para el Estudio de la Violencia Familiar (Northern University en DeKalb, Illinois, EE.UU.), la Dra. Judith Solomon, en 2018 (Cambridge University, Reino Unido). AGREFA ha mantenido correspondencia y conexiones con el Prof. Tom Dishion del Oregon Social Learning Center, quien fue Director del Child & Family Institute en Oregon University y posteriormente Profesor en la Universidad de Arizona (USA), y con profesores de universidades canadienses: Prof. Tom Hollenstein, de la Queen’s University, Ontario y Profª Debra Peppler, Distinguished Professor de la York University, Toronto. También existen conexiones con el University College Dublin (UCD) en Irlanda y la Prof. Eilis Hennesey, Directora de la Escuela de Psicología, donde el Prof. Cerezo fue profesor visitante honorario durante 5 años. Estos vínculos han permitido a diferentes miembros del equipo durante su periodo de formación pasar un tiempo en los centros de estos investigadores.
La Profª. Patricia Alvarenga de la Universidad de la Federal University of Bahia (UFBA) en Brasil, completó una estancia Post-doc anual, financiada por su país, para aplicar nuestras técnicas de codificación y análisis a su estudio longitudinal de socialización infantil. La Unidad ha recibido, también, estudiantes estadounidenses becados por Whittle Scholarship or Fulbright con estancias entre 3 meses y un año.
En los últimos cinco años han realizado estancia: Luiza Machado dos Santos, estudiante de la Facultad de Ciencias: Post-Grado de Psicología del Desarrollo y Aprendizaje, de la Universidad Estatal Paulista Júlio de Mesquita Filho (UNESP), de São Paulo, Brasil, con una beca (BEPE) para aprender y usar las técnicas de observación desarrolladas en el grupo: realizó una estancia de tres meses. La Profª. Alvarenga, actualmente Directora del Programa de Postgrado en Psicología (UFBA) realizó una segunda visita en 2022, para estudiar la coordinación de nuevos proyectos y promocionar el libro publicado con la Profª Cerezo y la colega estadounidense Profª Kuchirko (CUNY): The Maternal Sensitivity Program. A Model for Promoting Infant Development in Challenging Contexts. Springer. En 2022, la doctoranda Tayomara Ferreira Nascimento, de Facultad de Medicina: Programa Académico de Enfermería de la UNESP, de São Paulo, Brasil, que realizó una estancia de nueve meses becada por su país (CAPES), en la que se formó en las técnicas y herramientas de observación para posteriormente, trabajar con las autoras del sistema de codificación y adaptarlo a neonatos. Su incorporación al programa de doctorado «Enfermería Clínica y Comunitaria» de la Universidad de Valencia le permitió desarrollar su tesis doctoral, doblemente financiada por un convenio entre la UVEG y la UNESP.
Objetivos
La Unidad de Investigación se constituyó en torno al programa de investigación cuyo núcleo es la matriz relacional constituida por los miembros de la familia (fundamentalmente la díada madre/padre e hijo), donde se producen los intercambios conductuales que ejercen una mutua influencia en todos los interactores. Esta matriz relacional constituye el núcleo donde se desarrollan los perfiles y patrones de interacción en dos facetas principales:
a) Parentalidad: que puede analizarse, por un lado, en términos de su sensibilidad, consistencia o coherencia con las conductas del niño y, por otro, en términos de prácticas y habilidades parentales competentes.
b) Comportamiento infantil relacionado con la edad del niño y las tareas evolutivas alcanzadas. En la infancia como representación mental de la historia de interacción con el cuidador principal se estudia la calidad del apego. Los niños en edad preescolar y escolar muestran conductas adaptativas (prosociales) y conductas desadaptativas (antisociales) en conexión con la calidad de su relación de socialización.
Desde una perspectiva microsocial, las conductas de los distintos interactores pueden servir de estímulo para las subsiguientes conductas de los demás interactores, a la vez que pueden constituir consecuencias que refuerzan dichas conductas. A su vez, este microsistema de relación puede verse influido por otras variables que cumplen la función de estímulos distales de los comportamientos. Estos factores más generales de contexto son de distinta naturaleza, y se relacionan con el hecho de que representan factores de estrés para los distintos miembros de la familia: conflicto de pareja, conflicto entre hermanos, problemas emocionales y afectivos, problemas socio-económicos, adicciones, etc. Asimismo, estas variables también representan factores de riesgo para el desarrollo de conductas antisociales y de abuso infantil.
Los objetivos principales de nuestra labor investigadora, que cuentan con un extenso apoyo empírico, han sido los siguientes:
Un primer objetivo es la determinación de los perfiles interaccionales diferenciales entre padres abusivos y no abusivos, así como la identificación de variables asociadas a la formación y mantenimiento de las relaciones coercitivas entre padres e hijos en el contexto de interacción social en el hogar, identificando como una de las variables fundamentales la inconsistencia o indiscriminación de las respuestas maternas ante la conducta infantil.
Otro objetivo se relaciona con la definición de las prácticas parentales competentes o apropiadas en sus distintas dimensiones: cognitiva, afectiva y conductual; así como las distintas estrategias dirigidas a promover el uso de habilidades de parentalidad competentes.
El tercer objetivo rastrea en la interacción temprana el desarrollo de patrones asincrónicos en la relación temprana madre-hijo, su relación con la cualidad del apego y sus efectos a medio plazo sobre los procesos familiares coercitivos. Los factores más importantes en la ruptura de la reciprocidad y continuidad de la relación se asocian a falta de sensibilidad materna a las señales del niño y a características infantiles que hacen más difícil la tarea.
Los tres objetivos anteriores se han desarrollado a través de cinco proyectos de investigación de 3 y 4 años, financiados por El Plan Nacional de Investigación Científica y Técnica (DGICYT), realizados entre 1992 y 2018, lo que ha constituido el apartado de investigación básica de la Unidad.
